home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0207 / 02079.txt < prev   
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  4.6 KB  |  82 lines
  1. $Unique_ID{BRK02079}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Characteristics of Schizophrenia and Ways of Dealing with a
  4. Schizophrenic}
  5. $Subject{psychiatric care psychiatry schizophrenia mental illness mental
  6. health psychotic symptoms disturbance of thought perception feeling behavior
  7. genetic environmental posturing delusional states delusions delusion
  8. chemotherapy counseling insanity}
  9. $Volume{}
  10. $Log{}
  11.  
  12. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. Characteristics of Schizophrenia and Ways of Dealing with a Schizophrenic
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  I am living in a private hell, created by the illness of my
  21. husband.  After years of trying to deal with a number of frightening
  22. experiences, psychiatric care was started, and the diagnosis of schizophrenia
  23. was made.  Yet to date there has been little improvement, and I need some
  24. information about the future, and some guidance as to what I must do to
  25. preserve my family.  Can you offer me any help?
  26.  
  27. ------------------------------------------------------------------------------
  28.  
  29. ANSWER:  Schizophrenia is a most complex and frustrating disease to deal with,
  30. and even with all the research that has already been accomplished, many gaps
  31. are still present in our understanding of this mental illness.  It is not a
  32. rare disease, with an estimated 2.8 million Americans touched by the disease,
  33. almost 1 in every 100, and it is a disease that has many consequences for the
  34. families as well as the patients.  The disease tends to be a chronic one, with
  35. periods of improvement followed by recurrence.  The psychotic symptoms involve
  36. disturbances of thought, perception, feeling and behavior, weaving complex
  37. patterns that strike at the individual's ability to function.  The illness
  38. usually strikes the young, before the age of 45, with the greatest number of
  39. stricken falling between the ages of 18 to 24 years of age.
  40.      Scientists are constantly trying to determine whether the disease is
  41. caused by an inherited trait (genetic), or caused by the pressures and
  42. tensions of living (environmental).  Perhaps it may be the result of factors
  43. in both areas, but there is little evidence available that supports one theory
  44. over another.
  45.      The patient is a difficult one to deal with, for the results of the
  46. illness cause behavior patterns that can not be easily managed in the home
  47. environment.  Thought disorders produce chains of illogical speech, which
  48. though pronounced with absolute conviction, have little real meaning.
  49. Physical actions can range from periods of high activity to periods of time
  50. when the patient may refuse to speak at all, remaining mute, often crouched in
  51. a head down position.  Posturing is frequent, where the patient may assume
  52. bizarre positions and hold them for prolonged periods.
  53.      Schizophrenics also suffer from delusional states, believing that they
  54. are under the influence of supernatural forces, during which they may hear
  55. voices or receive commands.  Often they believe they are the reincarnation of
  56. some important person from the past, The Messiah, Napoleon, or Christ being
  57. most common.  Violent behavior and frightening aggressive behavior is another
  58. cruel manifestation of this complex disease.
  59.      When the situation becomes too difficult to manage at home, as during an
  60. acute stage, hospitalization is the only logical recourse.  This provides an
  61. opportunity for a careful investigation and complete diagnosis.  There, in a
  62. protective environment, chemotherapy, counseling and social support can all be
  63. focused on the problems.  The family has an opportunity as well to
  64. reorganize and prepare to deal with the future.  Although the disease is
  65. classified as a chronic disorder, statistics show that about 30 percent of the
  66. patients recover completely and many of the others show some improvement.
  67.      However, it is not possible for me to predict the future of your
  68. husband's illness, as there are so many possibilities, so many twists in the
  69. course of this illness.  You will need constant help, and a changing group of
  70. resources.  A good place to start is to contact the National Self-Help
  71. Clearinghouse, 25 W. 43rd Street, Room 630, New York, NY 10036.  Explain your
  72. needs in your letter, and provide a stamped self-addressed envelope for their
  73. reply.  It is the first step that may lead you to the local resources you need
  74. to cope with your problems.
  75.  
  76. ----------------
  77.  
  78. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  79. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  80. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  81. problem.
  82.